Thru Hiking in Europa
Je hebt er misschien al weleens van gehoord: thru-hiking. We nemen je mee in de wereld van het langeafstandswandelen met een korte introductie. Thru-hiking is al lang bekend in de Verenigde Staten, maar ook in Europa wint het thru-hiken snel aan populariteit. Het uitgangspunt is eenvoudig: je loopt een route van begin tot eind in één doorgaande tocht, of in ieder geval binnen hetzelfde seizoen. Je volgt dus niet zomaar een paar etappes, maar trekt dwars door een gebied heen. Dat klinkt al snel als iets voor mensen die maanden onderweg zijn met ultralichte rugzakken en een strak schema, maar dat hoeft niet. Ook in Europa zijn er genoeg routes waarmee je kunt kennismaken met thru-hiking, zonder dat je meteen een tocht van duizenden kilometers hoeft te plannen.
Een thru-hike is in de kern een langeafstands-wandeling die je volledig aflegt, van beginpunt tot eindpunt. Meestal gaat het om een trail van punt A naar B dat een eiland, gebergte of land doorkruist. En vrijwel altijd: (wild) kamperen langs het pad.
Dat onderscheidt een thru-hike van andere meerdaagse wandelingen, waarbij je soms een ronde loopt of een kleiner gebied verkent en vaak in accommodaties slaapt. Juist het doorlopende karakter en het buiten slapen maakt deze manier van wandelen geweldig. Na een paar dagen kom je in een vast ritme terecht. Je staat op, pakt in, loopt, eet, rust uit en zoekt aan het eind van de dag weer een plek om te slapen, vaak midden in de natuur, ver weg van de bewoonde wereld.
Het leven wordt tijdelijk heel overzichtelijk en je gaat terug naar de basis. Een thru-hike hoeft trouwens niet extreem lang te zijn. Sommige routes neem je in een paar dagen voor je rekening, andere kosten weken of zelfs maanden.
Drie Tips voor een eerste Thru-Hike
1) Begin klein, droom groot! Je hoeft natuurlijk niet te beginnen met de Pacific Crest Trail of Te Araroa die beide zo’n 4 tot 6 maanden in beslag nemen. Kies een route die haalbaar voelt. Je wilt onderweg vertrouwen opbouwen en plezier houden in het lopen. Kies een trail die bij je ervaring en voorkeuren past.
2) Pak daarnaast lekker licht! Wat thuis nog logisch lijkt, voelt na een paar uur lopen vaak al overbodig. Goede schoenen, bescherming tegen de elementen, regen en wind, een licht slaapsysteem en een paar praktische kledinglagen zijn meestal belangrijker dan extra spullen voor elk denkbaar scenario.
3) Misschien nog belangrijker is dat je je eigen tempo loopt.THRU-HIKE Op een thru-hike gaat het niet om snelheid, maar om volhouden. Rustig beginnen, in je ritme komen en dag na dag blijven lopen werkt meestal beter dan forceren. Er is een mooi gezegde: Hike Your Own Hike. En zo is het maar net, het is jouw wandeling en ga lekker op jouw eigen tempo om optimaal te kunnen genieten van de prachtige natuur en het simpele leven op de trail.
Thru-hiking draait niet om de afstand, snelheid of prestatie. Het gaat juist om eenvoud. Je bent buiten, leeft met weinig spullen en beweegt je langzaam door een landschap. Dat geeft een vorm van rust die je haast nergens meer vindt.
Een belangrijk onderdeel van het thru-hiken is de community. Vrijwel altijd ontmoet je mede-wandelaars met wie je een paar dagen optrekt en waar vaak vriendschappen voor het leven ontstaan. Of je komt een local tegen die je een koud drankje aanbiedt na een lange wandeldag. Zoiets noemen we trail magic. Je maakt altijd de leukste dingen mee op zo’n lange wandeling.
Kijk voor meer informatie op thru-hiking.com
Dit artikel is geschreven door Elmar Teegelbeckers, fervent wandelaar en oprichter van de Europese thru hiking community: thru-hiking.com en de Trail Days, hét event voor langeafstandswandelaars op de Hoge Veluwe. Daarnaast schrijft hij wandelboeken zoals Island Trails, Hiking Trails en Huttentochten en is hij meerdere maanden per jaar te vinden op de trails.
Trail Days Beginnen met thru-hiking? Kom op 13 juni naar de Trail Days in het Nationale Park de Hoge Veluwe en laat je inspireren door een van de vele trail talks en workshops van ervaren hikers. Kom dan meteen even langs bij de stand van Cotopaxi en TEVA voor de beste gear!
Meer info en tickets via traildays.eu
In dit boek staan 20 langeafstandswandelingen, van 3 dagen tot 4 maanden, zowel thru-hiking trails als andere langeafstandswandelingen. Of je nu begint met langeafstandswandelen of al ervaren bent, vind je nieuwe trail in dit inspirerende boek.
Win het boek Island Trails hiken over de mooiste eilanden. Meld je aan en maak kans!
Meld je aan
